Jakarta, Semangatnews.com – Babak penyisihan grup Piala Dunia 2026 mulai memasuki fase akhir dengan semakin banyak negara memastikan tempat di babak 32 besar. Hingga saat ini, sebanyak 19 tim telah mengamankan tiket ke fase knockout setelah meraih hasil positif di pertandingan grup masing-masing.
Keberhasilan tersebut menjadi langkah penting dalam turnamen yang untuk pertama kalinya menggunakan format 48 peserta. Perubahan format membuat persaingan semakin terbuka karena delapan tim peringkat ketiga terbaik juga memperoleh kesempatan melanjutkan perjalanan ke babak gugur.
Jepang menjadi salah satu tim terbaru yang memastikan lolos. Wakil Asia itu berhasil mengamankan posisi setelah menyelesaikan seluruh pertandingan fase grup dengan perolehan poin yang cukup untuk melangkah ke babak berikutnya.
Selain Jepang, tim-tim unggulan seperti Argentina, Brasil, Jerman, Belanda, Swiss, Amerika Serikat, Meksiko, Maroko, Kanada, Pantai Gading, Afrika Selatan, Australia, dan Ekuador juga telah memastikan tiket ke fase knockout.
Meski demikian, sejumlah grup masih belum menyelesaikan seluruh pertandingan. Kondisi tersebut membuat beberapa tiket tersisa masih diperebutkan oleh banyak negara yang memiliki peluang lolos.
Laga-laga penutup fase grup diprediksi berlangsung sengit karena setiap poin sangat menentukan posisi klasemen sekaligus peluang melaju ke babak berikutnya.
Format baru juga membuat perhitungan selisih gol, produktivitas mencetak gol, hingga poin menjadi sangat penting, terutama bagi tim yang bersaing memperebutkan status sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik.
Pelatih dari berbagai negara mulai mempersiapkan rotasi pemain agar skuad tetap berada dalam kondisi terbaik ketika memasuki fase gugur yang menuntut konsistensi tinggi.
Di babak 32 besar nanti, setiap pertandingan akan menggunakan sistem gugur sehingga tidak ada lagi kesempatan memperbaiki hasil apabila mengalami kekalahan.
Piala Dunia 2026 sejauh ini menghadirkan banyak kejutan, termasuk keberhasilan sejumlah tim nonunggulan menembus fase knockout dan memberikan persaingan yang lebih merata dibandingkan edisi-edisi sebelumnya.
Dengan masih adanya beberapa pertandingan fase grup yang belum dimainkan, daftar peserta babak 32 besar dipastikan akan terus bertambah sebelum kompetisi memasuki fase gugur yang menjadi awal perebutan gelar juara dunia.(*)
