Jakarta, Semangatnews.com – Mitchell Baker langsung mencuri perhatian pada penampilan perdananya bersama Timnas Indonesia di Piala AFF 2026. Penyerang muda tersebut tampil luar biasa dengan mencetak hattrick yang mengantar Indonesia menaklukkan Kamboja dengan skor meyakinkan 5-1.
Penampilan impresif Baker tidak hanya menjadi perbincangan di Indonesia. Sejumlah media Malaysia turut menyoroti aksi sang striker dan menyebut kemenangan telak Indonesia sebagai sinyal kuat bagi para pesaing di turnamen.
Media Negeri Jiran menilai Baker tampil sangat tenang meski menjalani laga debut. Insting mencetak gol yang dimilikinya dianggap menjadi salah satu faktor penting di balik kemenangan besar skuad Garuda.
Ketajaman Baker juga membuktikan bahwa regenerasi lini depan Timnas Indonesia berjalan positif. Di bawah arahan pelatih John Herdman, pemain muda diberi kesempatan tampil dan mampu menjawab kepercayaan tersebut dengan performa maksimal.
Selain Baker, permainan kolektif Indonesia juga mendapat apresiasi. Kombinasi lini tengah dan depan membuat pertahanan Kamboja kesulitan mengantisipasi serangan yang terus dilancarkan sepanjang pertandingan.
Keberhasilan mencetak lima gol menjadi modal penting bagi Indonesia dalam mengarungi persaingan di fase grup. Hasil tersebut sekaligus meningkatkan rasa percaya diri seluruh pemain menghadapi laga-laga berikutnya.
Catatan hattrick Baker juga menjadi rekor istimewa. Ia menjadi pemain pertama Indonesia dalam waktu yang lama yang mampu mencetak trigol di ajang Piala AFF, sekaligus melampaui sejumlah catatan penyerang terdahulu.
Pelatih John Herdman sebelumnya memang menaruh kepercayaan besar kepada Baker sebagai ujung tombak utama. Keputusan itu terbukti tepat setelah sang pemain tampil sangat efektif di depan gawang lawan.
Di luar lapangan, Baker mengaku terkesan dengan dukungan luar biasa dari suporter Timnas Indonesia. Atmosfer pertandingan yang dipenuhi ribuan pendukung disebutnya menjadi pengalaman terbaik dalam karier sepak bolanya sejauh ini.
Sorotan media Malaysia memperlihatkan bahwa kekuatan Timnas Indonesia kini semakin diperhatikan oleh negara-negara pesaing di Asia Tenggara. Performa impresif Garuda dinilai layak menjadi ancaman serius dalam perebutan gelar Piala AFF 2026.
Dengan performa menjanjikan dari Mitchell Baker dan kemenangan besar di laga pembuka, Timnas Indonesia kini memasuki pertandingan selanjutnya dengan optimisme tinggi. Jika konsistensi dapat dipertahankan, peluang Garuda melangkah jauh di Piala AFF 2026 semakin terbuka lebar.(*)
