Jakarta, Semangatnews.com – Laga bigmatch Liga Primer Inggris antara Arsenal dan Chelsea berakhir dengan drama tinggi saat The Gunners unggul tipis 2-1 dalam pertandingan yang seluruh golnya lahir dari sepak pojok dan membuat The Blues mendapat kritikan tajam dari publik sepakbola. Kemenangan ini semakin memperkokoh posisi Arsenal di puncak klasemen dengan keunggulan lima poin atas rival beratnya di tengah persaingan gelar juara musim ini.
Pertandingan yang digelar di Emirates Stadium berlangsung ketat sejak awal. Arsenal membuka keunggulan lewat sundulan William Saliba hasil eksekusi corner pada menit ke-21, memperlihatkan keahlian tim tuan rumah dalam memaksimalkan situasi bola mati. Conor Bukayo Saka menjadi pengirim bola kunci yang kemudian dimanfaatkan oleh lini belakang untuk menciptakan gol pembuka di laga ini.
Momentum pertandingan berubah jelang turun minum setelah Chelsea mendapatkan peluang dari skema sepak pojok mereka sendiri. Meski bukan gol yang direncanakan, bola yang berasal dari tendangan sudut justru berujung pada gol bunuh diri Piero Hincapie, menyamakan kedudukan menjadi 1-1 saat babak pertama hampir usai.
Para suporter tuan rumah kemudian dibuat bersorak setelah jeda saat Arsenal kembali memimpin pada menit ke-66. Kali ini giliran Jurriën Timber yang memanfaatkan corner dari Declan Rice untuk mencetak gol penting yang membawa Arsenal unggul kembali dengan skor 2-1. Skema set-piece terbukti menjadi senjata pamungkas bagi Mikel Arteta dan anak-anak asuhnya di laga penuh tekanan ini.
Sayangnya bagi Chelsea, pertandingan itu juga diwarnai momen yang memicu ejekan dunia maya. Gelandang mereka Pedro Neto menerima kartu merah setelah dua kartu kuning beruntun pada babak kedua, membuat tim tamu hanya bermain dengan sepuluh pemain. Insiden ini membuat beberapa pendukung rival menyindir Chelsea sebagai “Corner FC vs Red Card FC” karena kombinasi gol dari corner dan akumulasi kartu yang mereka terima.
Red card yang diterima Neto cukup membuat pertandingan berubah drastis. Sempat unggul secara permainan sebelum insiden tersebut, Chelsea kini semakin kesulitan untuk menekan kembali Arsenal dan terpaksa bertahan di sisa menit pertandingan meskipun beberapa peluang sempat didapatkan.
Kemenangan Arsenal tersebut tidak lepas dari peran kiper David Raya, yang melakukan beberapa penyelamatan krusial untuk menjaga keunggulan timnya, termasuk saat Chelsea menekan di masa injury time. Aksi gemilangnya menjadi salah satu kunci kemenangan Arsenal yang sempat digoyang tim lawan.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta menyambut positif hasil ini, terutama dengan bagaimana timnya memaksimalkan peluang melalui situasi bola mati. Statistika menunjukkan bahwa Arsenal telah mencetak rekor jumlah gol dari corner dalam satu musim Premier League, menjadi salah satu faktor dominan dalam keberhasilan tim musim ini.
Sementara itu, pelatih Chelsea Liam Rosenior menyoroti masalah disiplin dan kerentanan timnya di set-piece dalam konferensi pers usai pertandingan. Ia menegaskan bahwa isu tersebut menjadi fokus utama evaluasi tim jika ingin bersaing di papan atas klasemen dan kembali mengejar posisi zona Eropa.
Hasil ini membuat persaingan di puncak klasemen semakin menarik dengan Arsenal yang kian mantap dalam perburuan gelar musim ini. The Blues di sisi lain harus segera bangkit dari tekanan kekalahan dan evaluasi mendalam menyusul kekalahan yang terasa pahit bagi pendukungnya.
Publik Inggris dan penggemar sepakbola internasional pun ramai membahas laga ini di media sosial, dengan sorotan tidak hanya pada taktik dan skor akhir, tetapi juga pada sideline drama yang menjadikan pertandingan ini salah satu yang paling menghibur musim ini.
Dengan sembilan pertandingan tersisa di musim Premier League, Arsenal kini semakin percaya diri dalam perburuan gelar, sementara Chelsea perlu memperbaiki performa jika ingin mengamankan tiket ke kompetisi Eropa musim depan.(*)
