Jakarta, Semangatnews.com – Menjelang laga krusial melawan Arab Saudi dan Irak, pemain naturalisasi Timnas Indonesia, Thom Haye, memberikan pernyataan penuh keyakinan bahwa skuad Garuda siap menghadapi tantangan. Ia menegaskan bahwa persiapan matang dan spirit tim akan menjadi kunci setidaknya meraih hasil positif.
Thom menyebut bahwa pertandingan nanti bukan sekadar ajang kompetisi, melainkan kesempatan untuk menunjukkan kualitas Indonesia di kancah internasional. Ia berharap pemain-pemain lain bisa mengandalkan pengalaman dan fokus penuh dalam dua laga penting itu.
Langkah Arab Saudi yang memutuskan meliburkan sementara kompetisi liga domestik demi persiapan menghadapi Indonesia menjadi sinyal bahwa mereka meremehkan kekuatan Garuda. Namun Thom melihat ini sebagai peluang psikologis — bahwa Indonesia akan dihadapkan pada tekanan besar.
“Saya pikir keputusan mereka liburkan liga menunjukkan mereka menghormati pertandingan ini,” ujar Thom. “Tapi kami tidak takut. Kami punya misi untuk membuktikan kualitas Indonesia.”
Sebelumnya, Arab Saudi sempat memilih jeda kompetisi domestik agar pemain bisa fokus dan fit saat menghadapi Timnas Indonesia. Praktik ini umum dilakukan tim-tim besar ketika menghadapi laga internasional penting.
Sementara itu, optimisme muncul dari rekannya di tim, Eliano Reijnders. Ia menyatakan keyakinannya bahwa Indonesia punya potensi untuk lolos ke Piala Dunia 2026 asalkan bisa menjaga performa konsisten dan memanfaatkan peluang besar di tiap laga.
Menurut Eliano, bukan hal mustahil selama sistem tim berjalan baik, disiplin taktik diterapkan, dan mental pemain kokoh. Dua laga melawan Arab Saudi dan Irak menjadi batu uji utama sekaligus peluang untuk memperlebar harapan lolos ke putaran selanjutnya.
Namun tentu bukan tanpa tantangan. Arab Saudi dikenal sebagai tim kuat Asia — dengan pemain berpengalaman dan kekuatan fisik yang mumpuni. Indonesia harus siap menghadapi permainan cepat, tekan tinggi, dan disiplin di lini tengah dan pertahanan.
Dalam sesi latihan terakhir, pelatih dan staf teknis disinyalir mematangkan strategi transisi cepat, tekanan terhadap pemain lawan, dan penguasaan bola. Juga ada penajaman mental, khususnya menghadapi tekanan suporter dan ekspektasi publik.
Pertandingan melawan Arab Saudi dan Irak akan menjadi momen penentuan bagi masa depan Indonesia di kualifikasi. Bagi Thom, Eliano, dan seluruh skuad Garuda, ini bukan hanya soal hasil — tetapi harga diri sepakbola Indonesia di panggung Asia.(*)
