Jakarta, Semangatnews.com – Kabar kembalinya Elkan Baggott ke skuad Timnas Indonesia menjadi perbincangan hangat menjelang agenda FIFA Series 2026. Bek jangkung yang berkarier di Inggris itu dipastikan kembali dipanggil setelah cukup lama absen dari tim nasional.
Pemanggilan Baggott dikonfirmasi oleh Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji. Ia menyebut keputusan tersebut diambil langsung oleh pelatih baru Garuda, John Herdman, yang tengah mempersiapkan skuad terbaik untuk turnamen tersebut.
Kembalinya pemain bertinggi hampir dua meter itu menjadi momentum penting bagi lini belakang Indonesia. Baggott sebelumnya sempat menjadi andalan pertahanan Garuda sebelum absen cukup lama dari panggilan tim nasional.
Bek yang kini tercatat sebagai pemain klub Ipswich Town tersebut terakhir kali memperkuat Indonesia pada babak 16 besar Piala Asia 2023 saat menghadapi Australia. Sejak saat itu, namanya tidak lagi masuk dalam daftar pemain timnas hingga akhirnya kembali dipanggil pada 2026.
Kehadiran Baggott membuat persaingan di lini pertahanan Garuda semakin ketat. Sejumlah bek yang sebelumnya menjadi pilihan utama kini harus bersaing keras untuk mempertahankan tempat di starting XI.
Pelatih John Herdman sendiri diketahui tengah merancang komposisi lini belakang yang lebih solid. Ia ingin memanfaatkan pengalaman pemain diaspora serta kombinasi dengan pemain lokal yang sudah terbukti tampil konsisten.
Dengan postur tinggi dan kemampuan duel udara yang kuat, Baggott dinilai dapat memberikan dimensi berbeda bagi pertahanan Indonesia. Karakter tersebut sering kali menjadi senjata penting ketika menghadapi lawan dengan permainan bola atas.
Di sisi lain, para bek yang sebelumnya rutin bermain juga tentu tidak ingin kehilangan tempatnya. Hal ini membuat persaingan internal dalam skuad Garuda diperkirakan akan semakin sengit.
Ajang FIFA Series 2026 menjadi kesempatan penting bagi Herdman untuk menguji komposisi terbaik timnya. Turnamen tersebut sekaligus menjadi panggung awal bagi sang pelatih untuk membangun identitas permainan baru bagi Indonesia.
Publik sepak bola Tanah Air pun menantikan bagaimana peran Baggott dalam sistem permainan yang diterapkan Herdman. Apakah ia langsung menjadi pilihan utama atau harus memulai dari bangku cadangan masih menjadi tanda tanya.
Yang jelas, kembalinya Elkan Baggott membawa warna baru bagi Timnas Indonesia. Selain menambah kualitas lini belakang, kehadirannya juga memicu persaingan sehat di dalam tim menjelang turnamen internasional tersebut.(*)
