Jakarta, Semangatnews.com – Ambisi besar tengah menyelimuti Arsenal menjelang akhir musim 2025/2026. Tim asal London Utara itu bertekad mengakhiri label sebagai “tim nyaris juara” yang terus melekat dalam beberapa musim terakhir.
Kapten tim Martin Ødegaard secara terbuka menyuarakan kegelisahan tersebut. Ia mengaku sudah lelah melihat timnya hanya berada di posisi hampir juara tanpa benar-benar mengangkat trofi.
Dalam dua musim sebelumnya, Arsenal memang beberapa kali berada di posisi ideal untuk meraih gelar Liga Inggris. Namun pada akhirnya mereka gagal mempertahankan konsistensi hingga akhir kompetisi.
Musim 2022/2023 menjadi salah satu yang paling menyakitkan. Arsenal sempat memimpin klasemen selama lebih dari 200 hari sebelum akhirnya disalip oleh Manchester City di fase akhir.
Situasi serupa kembali terjadi musim ini. Meski sempat kembali memimpin klasemen dalam waktu lama, Arsenal harus rela tergeser setelah kalah dalam laga krusial melawan Manchester City.
Tak hanya di liga domestik, Arsenal juga harus menelan kekecewaan di ajang lain. Mereka kalah di final Piala Liga Inggris, yang semakin menguatkan stigma sebagai tim spesialis runner-up.
Tekanan terhadap tim pun semakin besar. Publik dan pengamat mulai mempertanyakan mental juara skuad asuhan Mikel Arteta tersebut.
Namun Ødegaard menegaskan bahwa timnya kini memiliki mental berbeda. Ia meminta seluruh pemain tampil lepas dan fokus mengejar dua trofi yang masih mungkin diraih musim ini.
Kesempatan tersebut datang dari dua ajang besar, yakni Liga Inggris dan Liga Champions. Arsenal masih memiliki peluang untuk mengakhiri musim dengan gelar ganda.
Dalam waktu dekat, mereka akan menghadapi Atlético Madrid di semifinal Liga Champions, yang bisa menjadi penentu arah musim mereka.
Dengan tekanan dan harapan yang sama besar, Arsenal kini berada di persimpangan penting. Musim ini bisa menjadi akhir dari stigma “nyaris juara” atau justru memperpanjang catatan pahit tersebut.(*)
