Jakarta, Semangatnews.com – Orang tua sering menganggap sakit tenggorokan pada anak sebagai bagian dari flu atau batuk pilek biasa. Padahal, ada sejumlah penyebab penting yang perlu dikenali lebih awal agar tidak berkembang menjadi kondisi serius.
Anak yang mengeluh tenggorokan sakit dan sulit menelan atau menolak makan tidak selalu hanya karena angin yang masuk atau becanda tidur dengan jendela terbuka. Beberapa kali, gangguan itu merupakan manifestasi dari infeksi virus atau bakteri yang memerlukan perhatian khusus.
Sebagian besar kasus sakit tenggorokan pada anak disebabkan oleh virus seperti flu atau pilek, yang biasanya membaik sendiri dalam waktu beberapa hari. Namun, bila gejala berlangsung lama atau disertai demam tinggi, pembengkakan kelenjar leher atau bercak putih di tonsil, maka kemungkinan penyebabnya lebih dari sekadar virus.
Infeksi bakteri seperti Strep throat (radang tenggorokan akibat streptokokus grup A) menjadi perhatian tersendiri karena bila tidak ditangani bisa memicu komplikasi seperti demam rematik dan kerusakan jantung. Anak usia sekolah adalah kelompok yang paling rawan.
Selain infeksi, kondisi lain seperti alergi musim, iritasi akibat udara dingin atau kering, dan paparan asap rokok juga bisa memicu rasa sakit atau gatal di tenggorokan. Ketika lendir dari hidung mengalir ke belakang tenggorokan (post-nasal drip), hal ini bisa memperparah rasa tidak nyaman tersebut.
Tidak kalah penting, kebiasaan bernapas lewat mulut—misalnya saat hidung tersumbat—atau tidur di ruangan yang suhunya sangat dingin dan kering bisa menghantarkan iritasi kronis pada tenggorokan anak. Kelelahan vokal akibat terlalu banyak berbicara atau berteriak juga menjadi pemicu.
Dalam praktik klinis, orang tua disarankan untuk memperhatikan durasi dan sifat gejala. Bila sakit tenggorokan berlangsung lebih dari satu minggu, atau disertai gejala seperti kesulitan bernapas, suara serak berkepanjangan, atau pembengkakan hebat di leher, sebaiknya segera konsultasi dokter spesialis anak atau THT.
Penanganan di rumah bisa dimulai dengan memberikan cukup cairan hangat (misalnya air putih, teh tanpa kafein), menghindari udara kering dengan menggunakan humidifier, serta istirahat yang cukup. Jika anak menderita demam atau nyeri, obat penurun demam/nyeri sesuai usia dapat diberikan sesuai petunjuk dokter.
Namun orang tua juga harus sadar bahwa antibiotik tidak selalu diperlukan. Karena sebagian besar sakit tenggorokan pada anak berasal dari virus, penggunaan antibiotik tanpa indikasi bisa menyebabkan resistensi antibiotik dan risiko efek samping. Pemeriksaan seperti swab tenggorokan atau tes cepat bisa membantu membedakan antara virus dan bakteri.
Kesimpulannya, sakit tenggorokan pada anak memang umum — tetapi jangan diabaikan begitu saja. Mengenal sebab-sebab, memantau perkembangan gejala, dan mengambil tindakan cepat bila muncul tanda bahaya bisa membuat perbedaan besar bagi kesehatan anak ke depan.(*)
